El Gobierno de Colombia ha confirmado un cambio en la forma en que se calcula el impuesto al valor agregado para los operadores de juego online con licencia, poniendo fin a meses de incertidumbre para el sector. A partir del 1 de enero de 2026, el IVA se aplicará sobre los ingresos brutos del juego en lugar de los depósitos de los jugadores, lo que supone una reversión de una política que, según los actores del sector, había debilitado el mercado regulado.
El ajuste fue anunciado el 31 de diciembre por la Federación Colombiana de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar y se implementó mediante un decreto fiscal de emergencia que entró en vigor al inicio del nuevo año. Bajo el esquema revisado, se mantiene la tasa del 19% de IVA, pero la base imponible pasa a reflejar los ingresos reales del juego en lugar del volumen total de depósitos.
El Gobierno revisa el marco fiscal de emergencia
El IVA basado en depósitos fue introducido en febrero de 2025 como una medida temporal bajo la administración del presidente Gustavo Petro. El impuesto tenía como objetivo recaudar fondos para hacer frente a la inestabilidad civil en la región de Catatumbo. Aunque inicialmente se presentó como una solución provisional, el Gobierno posteriormente manifestó su intención de convertirlo en una medida permanente dentro del Presupuesto Nacional de 2026, lo que generó un fuerte rechazo por parte de los operadores con licencia.
El ministro de Hacienda, Germán Ávila, autorizó el cambio hacia un modelo basado en el GGR como parte de una corrección fiscal más amplia. Al respecto, señaló: “Creemos que, en términos de IVA, existe margen para mantener la tasa del 19% ajustando la base gravable para que refleje los ingresos reales del juego. Este enfoque respeta la estructura matemática del sector, garantiza la equidad en la tributación y asegura los recursos necesarios para cumplir con nuestros compromisos sociales”.
El decreto de emergencia se adoptó tras el fracaso del Proyecto de Ley de Financiación en la Cuarta Comisión del Senado. De haberse aprobado, la iniciativa habría extendido el IVA sobre los depósitos más allá de 2025 y elevado el impuesto a las ganancias de capital sobre actividades de juego y loterías del 20% al 30%. Su rechazo dejó un vacío de COP16,3 billones en el presupuesto del Gobierno para 2026, lo que llevó al Ejecutivo a recurrir a facultades legislativas excepcionales.
Impacto en el mercado y datos regulatorios
Los datos publicados por Coljuegos ilustraron claramente los efectos del impuesto basado en depósitos sobre los operadores con licencia. Los ingresos fiscales mensuales del sector registraron una fuerte caída interanual del 46,6%, al pasar de COP43,3 mil millones en julio de 2024 a COP23,1 mil millones en julio de 2025. Reguladores y operadores atribuyeron este descenso a la reducción de la actividad dentro del mercado legal y al desplazamiento de jugadores hacia plataformas offshore.
Varios operadores advirtieron públicamente que la estructura fiscal hacía inviable continuar operando en Colombia. Codere Online afirmó que el marco impositivo hacía “imposible realizar nuevas inversiones en Colombia bajo las condiciones actuales”, lo que llevó a la compañía a congelar sus planes de expansión en el país.
Fecoljuegos sostuvo que el modelo anterior de IVA “no reflejaba la realidad económica del sector” y argumentó que ejercía una presión excesiva sobre las empresas reguladas. La federación había estimado previamente que el sistema basado en depósitos provocó una caída de aproximadamente el 30% en el GGR del juego online.
Reacción del sector y preocupaciones a largo plazo
La federación acogió positivamente el cambio al GGR, calificándolo como una corrección de una falla estructural del sistema fiscal. Según indicó, el nuevo esquema “reconoce, por primera vez, la verdadera matemática del negocio”. De acuerdo con Fecoljuegos, el cambio reduce la carga fiscal total desde niveles que podían superar el 70% de los ingresos reales hasta aproximadamente el 34% del GGR, combinando un impuesto de concesión del 15% y un IVA del 19%.
El presidente de Fecoljuegos, Evert Montero Cárdenas, describió la reforma como un avance, aunque subrayó que aún se requieren cambios más amplios. Señaló: “Este cambio permite que la industria abandone un estado de ineficiencia manifiesta y ofrece un margen pequeño pero esencial dentro del sistema legal. Sin embargo, es un punto de partida, no un punto final, en la construcción de un modelo sostenible a largo plazo”.
Montero Cárdenas también reconoció la decisión del Gobierno de corregir su postura, afirmando: “Reconocemos la voluntad del Gobierno de corregir un error que llevó al sector al borde del colapso”. Añadió que, aunque la viabilidad operativa ha mejorado, la carga fiscal de Colombia sigue siendo más elevada que la de otras jurisdicciones sudamericanas, lo que limita la competitividad y desalienta la inversión extranjera.
Fecoljuegos reiteró su disposición a continuar el diálogo con las autoridades. “Este no puede ser el punto final, sino el inicio de un diálogo continuo con las autoridades para avanzar hacia un modelo sostenible a largo plazo”, indicó la federación, añadiendo su compromiso con la cooperación “en beneficio de la economía nacional y del sistema de salud”.
Pese al respaldo del sector, persisten dudas en torno al propio decreto de emergencia. Algunos sectores de la oposición y líderes empresariales han cuestionado su legalidad, lo que podría derivar en futuras disputas judiciales.
Fuente:
Colombia accepts ‘gambling maths’ as VAT shifts to a GGR base, sbcnews.co.uk, 2 de enero de 2026
